与那国馬
与那国馬です。
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石垣島をドライブしていると、いろんな動物に会う事が出来ます。ヤギ、牛、シロハラクイナ、セマルハコガメ、運がよければ、カンムリワシやリュウキュウアカショウビンにも出会えるかもしれません。そして、馬も島のあちらこちらで見かけます。こちらの馬は、与那国の在来馬となる与那国馬です。日本最西端の与那国にいる与那国馬は、鹿毛を主体としたポニーです。現在では、100頭ほどが飼育されています。
与那国馬（よなぐにうま）は、日本在来馬８種のうちの１種！日本最西端に位置する沖縄県与那国島に生息する町指定天然記念物です。1969年3月25日に指定されました。
体高はおよそ110-120cmと小型。毛色は鹿毛が中心で、古くから農耕、農作物や薪の運搬、乗用などに利用されていました。
観光牧場などでよく見るポニーと違って、洋種系の馬と雑種することなく純粋性を維持した在来和種馬の典型として、貴重な存在とされているそうです。
小さくて愛らしい与那国馬ですが、みかけによらず力持ち。また、海で泳ぐこともできるそうですよ！（みた事はありません(^^ゞ）
性格はとっても穏やかで従順。与那国島では、与那国馬ふれあい広場などもあり、子供たちや観光客に乗用馬として親しまれています。とっても可愛い与那国馬。人の気持ちや要求に敏感に応えてくれる温厚な性格です。ドライブしていて草むらにつながれているのを見かけたときには、驚かさないように声をかけてあげてみてくださいね(#^.^#)
